「鬼は外?、福は内?！」。明日の２月３日は多くの家庭や神社仏閣などで子どもたちが楽しそうに豆まきをしている様が見れるかもしれません。そう、２月３日は日本のカレンダーでは「節分」ですね。祝日ではありませんが、全国各地の神社仏閣で豆まきが行われる年中行事として定着しています。しかし本来「節分」とは年に４回あるんですね。「節分」の本来の意味は「季節の境目」。それが「春の始まり＝１年の始まり」ととらえられるようになり、立春の前日は「節分」であるだけでなく、１年の境目ととらえられ、特に盛り上がるようになったと考えられています。「立春」が春の始まりで、「立夏」が夏の始まり、「立秋」が秋の始まりで、「立冬」が冬の始まり。そして、それぞれの前日が「季節の境目」である「節分」となる。なのでカレンダーの「節分」の次の日は「立春」となっています。

これが激辛の素・ハバネロ

さて、先日紹介した「関西人気テレビ番組で亀岡ネタ放映」はご覧いただけたでしょうか。テレビをご覧になった方はお感じになったと思いますが、亀岡は今ハバネロブームが席巻しています。市内各所の飲食店ではハバネロを使用した料理や調味料などが人気を博しています。

青々としたハバネロ畑の中で……

真っ赤なハバネロの実がなってます

このハバネロが日本で栽培され始めたのは５年ほど前。そこへ大手菓子メーカーの東ハトが激辛スナック「暴君ハバネロ」を発売したことで、爆発的に認知度が高くなりました。ではなぜ亀岡＝ハバネロなのかというと、なにを隠そう実は亀岡市内の事業所、篠ファームが日本で初めてハバネロを栽培流通させた事業所だったのです。ハバネロが全国的な人気を集めてからは亀岡市内の多くの飲食店などでハバネロ商品が作られています。中でも人気を博しているのは「ハバネロ醤油」や「ハバネロうま辛黒豆味噌」、「ハバネロうま辛白味噌」、「ハバネロ飴」などです。これは篠ファームと市内の事業所が共同開発したものでインターネットでも購入可能です。

篠ファームさん販売のハバネロ醤油。他にもハバネロを扱った商品がたくさんありますよ

同窓生のみなさんの中にも辛いもの大好きという方がいらっしゃると思います。我こそはという方は亀岡に立ち寄った際、激辛なハバネロにぜひ挑戦してみてください。